馆藏展品：戥子

戥（děng）子，是中国古代的一种称重计量工具。清人钱大昕谓：“等子所以称物者, 俗作‘戥’”。岭南金融博物馆藏戥子由两部分组成：戥称和外封装。戥子的木质封装，呈长葫芦状，尖端有活结，方便开启以取用内部的戥称。内部的戥称由三部分组成，分别是戥杆、戥盘、戥砣（或叫戥锤）。戥杆材质是动物骨，推测为骆驼骨或象牙，刻有标尺；戥盘为铜质，薄厚不等，盘边沿均匀地开了三个洞，用以系绳；戥砣（或叫戥锤）为铜质，初步推测为黄铜。

戥子的起源

戥子，传为北宋淳化年间的内藏库崇仪使（皇家贡品管理员）刘承珪所发明，刘承珪制作了两套戥子，一种用秦汉古制的黍、絫(音“垒”)、铢、两（十黍为一絫、十絫为一铢、二十四铢为一两）为单位，另一种则以唐以来的钱、分、厘、毫（十进制或十六进制）为单位。从这两套戥子的刻度可知悉，它是一种精密的小型杆秤。主要用来称量金银小件及药材。（表1）

表1：《宋书·律历志》所记戥秤各部分尺寸和分量表

而“戥”的称呼是明代才出现，明以前称为“等”，到清代，“戥子”的称谓固定下来，成为后世书写的通用形式。

戥子的使用

“长了这么大，文不文，武不武，虽说做买卖，究竟戥子、算盘，从没拿过”，这是《红楼梦》里面的一段描述，生活条件优渥的公子哥儿不会使用戥子，但实际上戥子在明清两代非常普遍，尤其自明代始，白银大量流入，导致白银货币化，小型便携的戥子便成为老百姓重要的称量工具。

戥子的使用与秤杆一样，利用杠杆原理，使用时将物件放在秤盘上, 再按照估计的重量范围, 把纽绳调节在适当的位置再提起, 接着移动砣的位置以求取平衡,根据对应的标尺读取物件的重量。

以馆藏的戥子为例，据观察推测，戥杆之上共有两个参考纽孔, 搭配头纽使用的秤量范围是1钱至1两, 搭配二纽使用的秤量范围是1分至1钱（约等3.75克）。

但戥子的刻度并非固定不变，宋代最大的称量只有几钱；明代量程已经大大超过宋代，至少达到两；而到了清代，甚至出现了大戥子，能称数十斤的重量，“大秤百斤至五百斤，小秤十斤至五十斤，大戥五十两至百两，小戥十两至三十两”。

戥子的配套工具

在明清两代，因为商业经济的发展，戥子的使用十分频繁，尤其白银货币化以后，戥子的需求剧增。当生意谈成，用白银交接时，就需要使用到戥子。当涉及到找换时，就需要另外一个配套工具——夹剪，银子质软，可以用夹剪来铰开，《红楼梦》有过这么一段描述：“那是五两的锭子，夹了半个，这一块至少还有二两呢！这会子又没夹剪，姑娘收了这块，拣一块小些的。”这个夹剪就是铰银子的工具，夹剪不仅便利银锭的找换，而且可以通过铰开的银子能观察内部是否灌铅。

除了夹剪之外，还有一种便携的小香炉，它的作用是收集和融化在夹剪银锭过程中掉落的银屑，分文不让、锱铢必较。

算盘也是古人出门谈生意需要带的工具之一。大商号、大银号交易数量很大，会用到特制的长算盘，而出门谈个小生意，以便携为主，也出现了与戥子大小相近的小算盘。

馆藏展品：便携小算盘、长算盘

明代市井小说《醒世恒言》有段故事：“银匠是小辈，眼孔极浅，见了许多银子，别是一番面目。想道：人不可貌相，海水不可斗量。慌忙架起天平，搬出若大若小许多法马。”

这里面的故事可了解到，戥子虽然便携，但是过重的物件还是需要使用大天平和大秤杆。

馆藏展品：清银号用天平

现代社会便捷的电子支付使戥子、算盘等传统支付结算工具渐行渐远，但戥子背后依旧保留着金融文化及历史信息，它既是过往金融历史的见证，也是人际关系的重要记录。